Normalt höjer de kommunala bostadsföretagen sina hyror en gång per år, i allmänhet vid årsskiftet. För att få göra det lämnar de in ett yrkande om hyreshöjning till Hyresgästföreningen den sista september. Någon månad senare brukar de precisera yrkandet. Därefter inleds förhandlingar. De kommunala bostadsföretagen och Hyresgästföreningen brukar oftast kunna komma överens under början av december. Kommer  parterna inte överens, lämnas frågan över till den så kallade Hyresmarknadskommittén som avgör frågan.

Övriga fastighetsägare måste också lämna in sina yrkanden före den 1 oktober. När de får reda på de kommunala bostadsföretagens nya hyror, inleder de sina förhandlingar. Det är inte ovanligt att dessa förhandlingar inte är klara före årsskiftet, vilket leder till att de nya hyrorna inte kan tas ut förrän senare. Detta kan leda till retroaktiva hyreshöjningar.

Orsaken till att förhandlingarna om hyrorna hålls med Hyresgästföreningen, istället för med enskilda hyresgäster, är bestämmelserna i hyresförhandlingslagen som delvis tvingar fram, delvis ger incitament för en sådan ordning.

Det händer att de privata fastighetsägarna och Hyresgästföreningen inte kommer överens om hyreshöjningarna. Förhandlingarna kan då strandas och fastighetsägaren får försöka komma överens med var och en av hyresgästerna. Går inte det kan han begära prövning av frågan i Hyresnämnden.

Om en hyresgäst inte är nöjd med vad en fastighetsägare och Hyresgästföreningen kommit överens om kan fastighetsägaren begära prövning av hyran hos Hyresnämnden.