Bergsundet 
"Vi ser att sociala lotsar bryter isen och bidrar till gemenskap"

Fyra procent av svenskarna lever socialt isolerade. Bland äldre är andelen ännu större. För att främja gemenskap bland hyresgästerna drog fastighetsägaren Bergsundet 2019 igång grannskapsakademin. 18 månader efter att konceptet introducerades i den nybyggda fastigheten i Hökarängen är resultatet tydligt: folk hejar på varandra, trapphusen är rena och omsättningen av hyresgäster rekordlåg.

"Jag ville göra skillnad på riktigt. Jag var trött på checklistor. Det är alldeles för många som kallar bänken utanför entrén för ”mötesplats” och nöjer sig med det, säger Johan Perslow som arbetat med bostadsutveckling i flera företag sedan 2010."

Bergsundet har sedan 1970-talet ägt och förvaltat fastigheter i Stockholm och Mälardalen. Numera ägnar sig bolaget också åt nyproduktion av hyresrätter och vård- och omsorgsboenden. Beståndet i Stockholm uppgår till cirka 700 hyreslägenheter. När Johan Perslow 2017 rekryterades till rollen som chef för bostadsutveckling ville han ta nästa steg och utveckla arbetet med social hållbarhet.

Växande ensamhet

Johan Perslow grävde djupare för att se vilka bostadssociala insatser som Bergsundet som enskild fastighetsaktör kunde göra. En fråga som fått allt mer uppmärksamhet på senare år och som i stor utsträckning påverkar hur människor mår är avsaknaden av sociala sammanhang. I Sverige bedöms fyra procent av befolkningen, motsvarande 300 000 personer, vara socialt isolerade enligt SCB. Allra ensammast är de äldre. Bland de över 75 år uppger tio procent att de inte träffar anhöriga, vänner eller bekanta mer än ett par gånger i månaden.

• Ensamheten märks i hela samhället, men blir ofta särskilt påtaglig i flerbostadshus där människor som delar vägg kanske aldrig pratar med varandra eller ens säger hej. Det beror sällan på ointresse, snarare att många inte vågar ta första steget och söka kontakt.

Ensamhet är inget unikt svenskt fenomen och i många andra länder har insatserna för att förebygga och motverka ensamhet kommit längre än i Sverige. I till exempel Storbritannien och Japan finns sedan några år särskilda ensamhetsministrar vars uppdrag är att på olika sätt försöka bryta människors sociala isolering. Johan Perslow läste på om det brittiska initiativet och utifrån erfarenheterna därifrån och med stöd i forskningen och hjälp från psykologen Anna Bennich växte ett nytt koncept fram: The Neighbourhood Academy.

Till skillnad från en traditionell boskola där hyresgästerna får lära sig hur tvättmaskinerna fungerar och hur plast, glas och metall ska sorteras ska grannskapsakademin skapa förutsättningar för mer gemenskap och ökad trygghet bland de boende. Genom att tilldela några av hyreskontrakten till personer som får axla rollen som sociala lotsar är ambitionen att skapa en kultur där människor både ser varandra och tycker det är naturligt att säga hej och byta några ord i hissen.

• De flesta människor har inga svårigheter att prata med varandra när den första kontakten väl har tagits. Tanken med de sociala lotsarna är att bryta isen och sätta en god kultur i fastigheten.

Gemensamma intressen visade vägen till gemenskap

Först ut att tillämpa det nya konceptet blev en nybyggd fastighet i Hökarängen. Bergsundet bjöd i november 2019 in de 50 blivande hyresgästerna till ett obligatoriskt utbildningstillfälle. Med på mötet var också de externa förvaltarna som Bergsundet samarbetar med. Inför träffen på ett hotell i centrala Stockholm hade Johan Perslow och hans kollegor tagit fram ett omfattande utbildningsmaterial.

• Syftet var att utmana de mänskliga beteenden som vi nog alla kan känna igen oss i och som hindrar eller försvårar kontakt. Ta till exempel hur lätt det är att bedöma en människa vi inte känner. En långhårig kille som är klädd i svart och har ring i örat får många att instinktivt tänka ”hårdrock”, men egentligen har vi ingen aning om vem han är eller vad han gillar. Den här typen av förutfattade meningar var vi angelägna om att försöka komma runt.

Under kvällen testades en rad olika övningar för att främja kontakten hyresgästerna emellan. En av övningarna handlade om att samlas utifrån gemensamma intressen. Plötsligt visade det sig att de nya grannarna också gillade till exempel hårdrock eller att odla grönsaker på kolonilotten.

• Denna lilla bit information bröt ner muren som annars kan vara så svår att ta sig över. Jag var orolig över att någon skulle uttrycka motstånd, men såg inget av det. Mycket berodde säkert också på att vår personal bjöd på sig själva och öppet berättade om egna erfarenheter av att försöka ta kontakt med nya människor.

En annan övning under kvällen gick ut på att de medverkande, två och två, fick presentera sig och samtidigt berätta om tre saker de kunde ge och tre saker de behövde. Johan Perslow minns att en ensamstående mamma erbjöd sig att gå ut med hunden. I gengäld kunde den äldre damen mittemot se efter kvinnans lilla pojke om det behövdes.

• Det visar den fantastiska potential som finns i grannskapet. För mig var det en bekräftelse på att vi var på rätt väg med konceptet.

Hyresfastigheten i Hökarängen byggdes med hjälp av det statliga investeringsstödet och fick därmed en lägre hyra än annan nyproduktion. Lägenheterna förmedlades genom Stockholms bostadsförmedling. Bergsundet fick klartecken från länsstyrelsen att tilldela två av kontrakten till personer som var beredda att vara sociala lotsar och ta ett särskilt ansvar för att skapa en vänlig och trevlig kultur i sina respektive trappuppgångar. Utöver detta ansvar var hyreskontrakten identiska med övriga i fastigheten.

• Vi får flera hundra spontanansökningar varje år, så vi började leta efter rätt personligheter bland dessa. Målet var att få till en bra mix. Nu har vi två sociala lotsar, en ensamstående kvinna i 35-årsåldern och en 45-årig man, som båda tagit sig an uppdraget på ett utmärkt sätt.

”Vi bygger hus och skapar hem”

Till sommaren 2021 har det gått ett och ett halvt år sedan hyresgästerna i Hökarängen flyttade in. Johan Perslow säger att det visserligen är svårt att mäta ensamhet, men om man ska tro de sociala lotsarna är grannsämjan god och alla hyresgäster hejar på varandra. Johan Perslow kan dessutom med egna ögon konstatera att trapphusen hålls rena och att omsättningen är betydligt lägre än i jämförbara hyresfastigheter. Under den här tiden har bara en person flyttat.

För Bergsundet handlar arbetet nu om att bygga vidare på det goda resultatet. Utöver fler utbildningar, som får vänta till dess att de sociala restriktionerna lättar, är det viktigaste att fortsätta vara en närvarande hyresvärd, säger Johan Perslow. I styrelsen pågår diskussioner om konceptet också kan anpassas till att fungera i andra, äldre delar av beståndet.

För Johan Perslow har erfarenheten av The Neighbourhood Academy stärkt honom i hans övertygelse om att fastighetsägare både kan och bör göra mer.

• Vi bygger mer än hus, vi skapar hem åt människor. Det handlar inte bara om fyra väggar och en dörr. Hemmet är en plats att må bra på där vi ska känna oss trygga och uppleva ett sammanhang. Väldigt många i Sverige känner sig ensamma och vi som fastighetsägare behöver så klart dra vårt strå till stacken.